Ouzbékistan:

Boukhara

C’est le lieu par excellence si vous souhaitez retrouver des traces du Turkestan pré-russe. Les bâtiments enjambent une période de mille ans et le centre animé de la ville a à peine changé durant tout ce temps. La ville compte quelque 140 édifices protégés, mais les plus impressionnants sont le Liabi Khauz, une place du 17ème siècle érigée autour d’une mare, et le mausolée d’Ismael Samani, l’un des plus anciens (905) et des plus élégants de l'Asie centrale.

Khiva

Selon la légende, Khiva aurait été fondée par Sem, fils de Noé, lorsqu’il découvrit une source ici. La ville existait déjà au 8e siècle et faisait fonction de petit fort et de lieu d’échange sur la Route de la Soie vers la mer Caspienne et la Volga. Au milieu du 16e siècle, Khiva devint la capitale du khanat de Khiva. Elle était à ce moment-là une ville en plein essor et possédait le plus important marché d'esclaves de l'Asie centrale. Les Khan de Khiva continuèrent à gouverner la ville jusqu'au moment où les bolcheviks russes prirent le contrôle de la région en 1920. Contrairement à de nombreuses autres villes de l’Asie centrale, le noyau historique de Khiva a été entièrement préservé. L’effet de surprise de Khiva réside, après le bleu de Samarcande et le brun de Boukhara, dans l’usage de turquoises en majolique et dans les splendides mosaïques. Des sections entières de l'Ichan Kala, le centre muré de la ville, sont toujours habitées. Ne manquez pas de visiter la citadelle de Kunya Ark et les 218 colonnes en bois de la mosquée Juma.

Samarcande

Selon beaucoup de gens, la ville est aussi mythique que l'Atlantide. Les monuments sublimes de Timur (Timur Lang ou Tamerlan), le plus grand héros de l’histoire ouzbèke, le bazar multicolore et la longue et riche histoire de la ville lui confèrent son esprit magique. La plupart des attractions de Samarcande sont l’œuvre de Tamerlan, de son petit-fils Ulughbek et du Shaybanids ouzbek. Le lieu le plus remarquable est indubitablement le Registan: un ensemble de médersas ou madrassas (écoles islamiques) majestueuses décorées de merveilleuses mosaïques bleu azur et dotées d’incroyables espaces. Shakhi-Zinda est la rue renfermant les tombeaux de la famille et des amis de Tamerlan et d’Ulughbek. On raconte même que le neveu du prophète Mahomet y est enterré. Et bien évidemment, la rue abrite également un bazar.

Shakhrisabz
	Cette petite ville, située à 90 km au sud de Samarcande, est la ville de naissance de Tamerlan. Autrefois, elle était probablement plus grande que Samarcande. Il ne reste plus grand-chose du palais Ak-Saray de Tamerlan, mais avec un peu d’imagination, vous pouvez aisément vous faire une idée de la splendeur de ce palais pendant sa période glorieuse.

Tachkent

Capitale de l’Ouzbékistan et jadis quatrième ville de l'ancienne Union soviétique. Ici, vous trouverez des fleurons architecturaux des siècles passés. Vous vous y croirez dans un véritable musée en plein air. L’un de ses principaux points culminants est incontestablement la vieille ville et ses mosquées, ses maisons typiques et ses madrassas. Le gigantesque bazar en plein air Chorsu se trouve à proximité de la médersa Kukeldash et attire de nombreux habitants de la campagne, souvent vêtus d’habits traditionnels. Le soir, l'opéra et le ballet garantissent la qualité de vos loisirs.