Hoe wil je naar Brazilië reizen?

Rio de Janeiro

Rio de Janeiro is in tegenstelling tot wat velen denken, niet de hoofdstad van Brazilië. Niettemin heeft deze stad alles te bieden wat u van een dergelijke stad kunt verwachten: eindeloze stranden, diepblauwe lagunes, groene bossen en een prachtig uitzicht op de bergen. Niet alleen de natuur scheert hoge toppen in de carnavalstad, ook het culturele komt aan bod met tal van eeuwenoude kerken, theaters en musea. En iedereen zal zijn gading vinden in de talloze restaurants, bars, winkelcentra, nachtclubs en discotheken. Welke dingen zeker een bezoek waard zijn, is moeilijk te zeggen in een stad waar bijna alles de moeite is. Toch zijn er twee bezienswaardigheden die er torenhoog bovenuit steken. Eerst en vooral is er de Suikerbroodberg die 394 meter hoog is. Vanaf zijn top, enkel te bereiken via een kabellift, is het uitzicht over de stad en haar stranden fenomenaal. Bovendien krijgt u een goed beeld van de tweede belangrijke bezienswaardigheid van Rio: de Corcovadoberg waarop het enorme witte beeld van Christus prijkt.

Ouro Preto

Ouro Preto heeft vooral bekendheid verworven door het belang van de geschiedenis van deze stad. De stad werd gesticht in 1698 en was sindsdien een belangrijk zilver- en goudcentrum. De stad groeide zelfs uit tot de hoofdstad van de 'provincie' Minas Gerais, dit duurde tot 1823 toen Belo Horizonte deze taak overnam. Op het einde van de 18de eeuw vond hier zelfs de onafhankelijkheidsstrijd plaats. Ouro Preto leeft nog steeds voor een groot deel in het verleden. Belangrijke bezienswaardigheden zijn het nationale park naast de stad, de talloze barokke kerken en de vele religieuze gebouwen van de hand van Antonio Francisco Lisboa, beter bekend als Aleijadinho (de kleine kreupele). Zo is er de kerk van Franciscus van Assisi en de gevel van de kerk van Nossa Senhora de Carmo.

Iguaçu

De watervallen van Iguaçu, gelegen in het Nationaal Park Iguaçu, zijn ongetwijfeld de bekendste en meest spectaculaire bezienswaardigheid van Brazilië. En niet alleen van Brazilië, de watervallen liggen namelijk op het drielandenpunt met Argentinië en Paraguay. Ze worden gevormd door de Iguaçurivier, een 1.320 km lange rivier die ontspringt in Curitiba. De watervallen zijn U-vormig en strekken zich uit over een breedte van 2.700 m, met een gemiddelde hoogte van 60 m. Een van de bekendste en meest bezochte delen van de watervallen, is Devil’s Throat, waar de hoogte 90 m is en waar het water met een ongelooflijke kracht naar beneden valt. U kunt zowel de Argentijnse als de Braziliaanse kant van de watervallen bezoeken, beide zijden bieden een schitterend panorama en dit op ieder tijdstip van het jaar.

Salvador da Bahia

Salvador da Bahia is de hoofdstad van de staat Bahia en ligt in het zuidoosten van het land, vlak aan de Atlantische Oceaan. De stad is prachtig gelegen in de Bahia de Todos os Santos, een prachtige baai met parelwitte stranden en maar liefst 38 eilanden. Salvador da Bahia is de derde grootste stad van Brazilië en een van de meest historische steden van het land. Drie eeuwen lang was Salvador het centrum van de slavenhandel en de stad wordt nu nog omschreven als de meest Afrikaanse stad van het westelijk halfrond. Dit is goed te zien in de gebruiken en gewoonten, de gastronomie, de mengeling van culturen en in de architectuur. De stad heeft een uiterst gezellig centrum met geplaveide steegjes, pittoreske pleinen en een uitgesproken 18de-eeuwse Portugese sfeer. Zo zijn er bezienswaardigheden als Porta da Barra, de plaats waar de stad werd opgericht, de wijk Pelourinho, door Unesco uitgeroepen tot cultureel erfgoed, en de overdekte markt Mercado Modelo voor al uw souvenirs.

Manaus

Het volledige Amazonegebied bevindt zich in het noordelijke deel van Zuid-Amerika en strekt zich uit over acht verschillende landen. Het is dan ook het grootste en rijkste ecosysteem ter wereld. Meer dan de helft van de tropische bossen ter wereld liggen hier. Bovendien herbergt de Amazonerivier meer dan drieduizend verschillende soorten vissen en andere waterdieren. Hoeveel verschillende planten en dieren er in het gebied voorkomen, is niet precies bekend. Dit bewijst nogmaals hoe immens deze bossen wel zijn. Al een tijd lang krijgt het Amazonegebied extra veel aandacht van milieubeschermers en natuurliefhebbers vanwege de massale verwoesting van de bossen ervan. Gelukkig heeft men ondertussen wel beseft hoe belangrijk dit gebied is voor de planeet en heeft men de intentie er ook iets aan doen. Het grootste deel van het gebied bevindt zich in Brazilië en deze bestemming is dan ook uitermate geschikt voor een bezoek aan dit 'natuurwonder'. De stad Manaus is de hoofdstad van de Braziliaanse Amazone en ligt aan de oevers van de Negrorivier. Manaus is de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan de jungle: u verblijft in een van de lodges een eind buiten de stad en ervaart de natuurpracht te voet en per kano. In tegenstelling tot wat men zou denken, is Manaus een vrij moderne stad met vooral een druk commercieel centrum waar u belastingvrij kunt winkelen. Het is vooral de rubber- en de elektriciteitsindustrie die de stad hebben grootgemaakt. De belangrijkste bezienswaardigheden van Manaus zijn de markt, de haven en de opera die wordt beschouwd als een van de mooiste ter wereld.